นิโคลัส เปเป้ ปีกตกอับทีมชาติไอวอรี่ โคสต์ เผยว่าเขาถูกตัดสินจากค่าตัวมากกว่าผลงานในสนาม และหากเขาย้ายมาร่วมทีม อาร์เซนอล ด้วยค่าตัวเพียง 20 ล้านปอนด์คงเจออะไรที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง

ดาวเตะวัย 29 ปีเป็นเจ้าของสถิตินักเตะค่าตัวแพงสุดของ อาร์เซนอล หลังย้ายจาก ลีลล์ มาร่วมทีมด้วยค่าตัว 72 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2019 แต่อยู่กับทีมได้ 2 ปีมีผลงาน 24 ประตู 15 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 91 นัด

“มันไม่ง่ายเลย และแฟนๆ ไม่มีความสุขกับผลงานของผม” เปเป้ กล่าวกับ บีบีซี สปอร์ต

“เมื่อผมมาร่วมทีมครั้งแรก แฟนๆ ไม่ได้ตัดสินผมจากผลงาน พวกเขาตัดสินที่ป้ายราคา แต่ผมคิด่าผมทำสิ่งต่างๆ ได้ดีขณะที่อยู่ อาร์เซนอล ผมไม่ได้เสียใจในช่วงเวลานั้น”

“แต่ค่าตัวการย้ายของผมมายังสโมสรสูงที่สุดที่พวกเขาเคยเซ็นสัญญา ดังนั้นพวกเขาคาดหวังว่าผมต้องทำประตูทุกนัด”

“หาก อาร์เซนอล ซื้อผมในราคา 20 ล้านปอนด์ บางทีมันอาจต่างออกไป มันไม่ใช่ความผิดของผู้เล่น”

“พวกเขาไม่ได้ขอค่าตัว 100 ล้นปอนด์ หรือ 90 ล้านปอนด์ แต่โลกฟุตบอลเป็นแบบนั้น และมันเป็นบางย่างที่ผู้คนไม่เข้าใจ”

“มีผู้เล่นแบบ มิไคโล มูดริค และ อันโตนี่ ที่ไม่ได้มีผลงานที่ดีที่สุดของเขาตลอดเวลา แต่พวกเขาไม่ใช่ผู้เล่นที่เลวร้ายเลย”

ทั้งนี้ เปเป้ เล่นเกมสุดท้ายกับ อาร์เซนอล ในปี 2022 ก่อนย้ายไปร่วมทีม นีซ ด้วยสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาล และปัจจุบันกลายเป็นนักเตะไร้สังกัด หลังย้ายออกจาก แทร็บซอนสปอร์ ในซัมเมอร์นี้ ทั้งๆ ที่เพิ่งย้ายทีมมาแบบไร้ค่าตัวเมื่อเดือนกันยายนปีก่อน